Pèlerinage chrétien

Arrivée à Tel aviv

À l’arrivée, route pour Arad (environ 130 km).

Selon l'horaire du vol, dîner à l'hôtel. En cas d'arrivée tardive, un plateau froid sera servi dans la chambre.

Nuit à Arad.

Massada, mer Morte, Qumran, Jéricho

(Environ 150 km)

Nous gagnerons Massada et visiterons la citadelle naturelle qui domine la mer Morte. Ce site est le symbole puissant de la résistance des Zélotes face aux légions romaines lors de la première révolte juive vers 70 de notre ère. Il fut construit par Hérode Ier le Grand au sommet d'un rocher imprenable. La structure du palais d'Hérode est toujours visible, ainsi que les vestiges du siège. Nous passerons à l’oasis d’Ein Gedi. Le Cantique des Cantiques fait allusion à ses vignes (1,14). C'est aussi là que David, caché dans une grotte, refusa de tuer le roi Saül et se contenta de couper un pan de son manteau (1S 24, 1-23).

Déjeuner.

Nous nous arrêterons ensuite le temps d'une baignade dans la mer Morte pour ceux qui le souhaitent. Son taux de salinité exceptionnel influe sur sa densité qui permet à chacun de vivre une expérience inoubliable : flotter dans l'eau ! Nous poursuivrons notre à Qumran, le site des Esséniens, situé face aux grottes où furent découverts les manuscrits de la « mer Morte ». Cette découverte est considérée comme la plus importante dans l’histoire de la paléographie biblique. Elle permit de comprendre la règle de cette communauté, un courant de juifs pieux, qui vit le jour au début du deuxième siècle avant Jésus-Christ.

Route vers Jéricho, où Jésus se rendit à plusieurs reprises au cours de son ministère ; il y guérit deux aveugles et c’est là que Zachée lui promit de restituer au quadruple les sommes qu’il avait extorqué (Lc 19). Nous nous rendrons au pied du mont de la Quarantaine (Lc 4, 1-13). Jésus en parle dans la parabole du Bon Samaritain (Lc 10, 29-37).

Dîner et nuit à Jéricho.

Le lac de Tibériade

(Environ 100 km)

Nous passerons la journée autour du lac de Tibériade. Connu dans les Évangiles sous le nom de "mer de Galilée" ou "mer de Tibériade", la région a été le cœur des prédications de Jésus. Passant d'une rive à l'autre, Jésus éduquait les foules et guérissait les malades. Nous nous rendrons au mont des Béatitudes avec, en son sommet, une église octogonale symbolisant les huit béatitudes de l’Évangile. Les Béatitudes, qui commencent par les mots « Heureux les pauvres d’esprit… », forment la partie la plus connue de ce sermon d’où est également tiré le Notre-Père. Nous découvrirons ensuite le site de Capharnaüm, port de pêche et bourg agricole à l'époque, qui joua un rôle particulier dans la vie de Jésus. C'est ici qu'il désigna ses premiers disciples. Nous verrons les ruines de la maison de saint Pierre et de la synagogue (discours sur le Pain de Vie, Jn 6) et nous embarquerons pour une promenade en bateau sur le lac. En fin de journée, nous évoquerons quelques miracles du Nouveau Testament. À Tabgha, nous visiterons la basilique de la Multiplication des Pains et le monastère bénédictin. Nous y verrons la célèbre mosaïque des pains et des poissons qui relate l'événement. Un peu plus loin, la Primauté de Pierre commémore la pêche miraculeuse (Jn 21) et nous rappelle la figure de l'Apôtre Pierre (Mt 16, 13-20) originaire de ces lieux.

Déjeuner en cours de visite.

Dîner et nuit à Nazareth.

Bethléem, Jérusalem

(Environ 20 km)

Ce matin, nous découvrirons la ville de Bethléem. Établie sur la route des caravanes qui se rendaient de Jérusalem en Egypte, la ville garde la mémoire de David et de sa descendance. Pour le pèlerin, c'est le lieu de naissance de Jésus. Nous visiterons la basilique recouvrant la grotte de la Nativité. Le sanctuaire originel fut édifié au IVe siècle sous l'impulsion de la mère de l'empereur Constantin, sainte Hélène, mais la basilique que nous voyons aujourd'hui a été construite sous Justinien au XIe siècle. Saint Jérôme, traducteur de la Bible en latin appelée "la Vulgate", y a travaillé de nombreuses années, méditant et traduisant les textes bibliques. Nous visiterons le champ des Bergers où, selon une antique tradition, ceux-ci apprirent des anges la naissance du Christ.

Déjeuner.

Nous poursuivrons notre route jusqu'à Jérusalem. Nous commencerons l'après-midi au musée d'Israël pour y découvrir la maquette reproduisant au cinquantième la ville de Jérusalem au Ier siècle. Elle permet d'imaginer avec précision l'aspect de la capitale et la vie quotidienne de ses habitants. Nous observerons également une partie des rouleaux de la mer Morte découverts à Qumran.

Dîner et nuit à Jérusalem.

Jérusalem

Nous débuterons cette matinée par la visite des sanctuaires du mont des Oliviers. Ce dernier domine l'est de la Vieille Ville de Jérusalem et offre une vue imprenable sur la ville. Pendant toute la période byzantine, le mont des Oliviers se couvrit d'églises et de monastères. De nombreux épisodes de la vie de Jésus sont liés à ce lieu. Nous verrons tout d'abord la mosquée de l'Ascension, ancienne église érigée au IVe siècle pour célébrer la montée du Christ aux Cieux, puis la basilique de l'Eleona, construite à l'endroit où Jésus enseignait à ses disciples, la grotte du Pater et enfin l'église du Dominus Flevit, édifiée en souvenir des larmes versées par Jésus sur Jérusalem (Lc 19, 41-44). Nous gagnerons ensuite Gethsémani et le jardin des Oliviers (Mt 26, 36-56 ; Mc 14, 32-52 ; Lc 22, 39-53) afin de faire mémoire de l'angoisse de Jésus avant son arrestation.

Déjeuner.

Nos pas nous mèneront ensuite à l'église Sainte-Anne, l'une des plus belles églises franques de Terre sainte, élevée à côté de la piscine probatique et sur le site de la maison d'Anne et Joachim, où Marie aurait grandi. Nous foulerons le pavement de la Via Dolorosa jusqu'au Saint-Sépulcre et suivrons ainsi l'itinéraire créé par les Franciscains au XIIIe siècle. Le Saint-Sépulcre construit à partir de 326, après la reconnaissance officielle de la religion chrétienne, par l'empereur Constantin, fut érigé sur le site même de la Résurrection du Christ. Le sanctuaire rassemble en son sein l'Anastasis, surmontée d'une coupole, qui abrite le tombeau du Christ et le Golgotha ou mont du Calvaire, lieu de la crucifixion.

Dîner et nuit à Jérusalem.

Jérusalem, vol Tel Aviv / Paris

(Environ 70 km)

Sur la route de Tel Aviv, nous ferons un arrêt sur le site d'Abou Gosh. Les croisés identifieront ce lieu avec l'Emmaüs des Evangiles et, au XIIe siècle, ils y érigèrent l'une des plus belles églises de Terre sainte. Abandonné en 1187 après la défaite des Cornes de Hattin, le site sera offert par l'Empire ottoman à l'Etat français. Reconstruit par les moines de l'abbaye du Belloc et occupé jusqu'en 1953, le monastère est, depuis 1976, habité par des moines bénédictins de la congrégation du mont Olivet. De style roman, d'aspect sobre, l'église est le parfait exemple d'une église construite au XIIe siècle dans la Palestine franque. De magnifiques peintures murales byzantines décorent l'intérieur de l'église. Déjeuner.

Transfert à l’aéroport de Tel Aviv